Selon l’Association égyptienne des obstétriciens, l’excision serait à l’origine de 25 % des cas de stérilité. De plus, 35 % des inflammations chroniques chez les femmes et 85 % des problèmes de l’appareil génital féminin seraient le résultat d’erreurs commises par les non-médecins lors de cette amputation.

La position officielle de l’Etat égyptien

En Egypte, après l’annulation, le 24 juin 1997, par un tribunal du Caire, du décret du ministre égyptien de la Santé interdisant l’excision [5], sous les pressions des islamistes, aucune loi ne défend désormais cette pratique. Il est néanmoins prohibé qu’elle soit infligée par d’autres que par des médecins. Un autre décret (n° 415 de 1954) interdit la chirurgie hors des cabinets médicaux et des hôpitaux. Cependant, la loi n’a jamais empêché l’existence de boutiques, connues par tous, où se pratique l’excision.

Quant au Clergé, représenté par la Mosquée Al-Azhar, la plus haute instance de l’islam sunnite dans le monde, et son cheikh, Mohammed Sayyed Al-Tantawi, il justifie son silence par « l’absence de textes religieux faisant autorité en la matière » [6]. Cette attitude est proche de celle du Mufti de la République, Nasr Farid Wassel, pour qui l’excision est avant tout une coutume sociale [7]. Quant au cheikh Youssef Al-Qaradhawi, l’un des dignitaires religieux les plus influents de l’islam sunnite et guide spirituel des Frères musulmans, il laisse le choix aux parents de la jeune fille [8].

Les arguments des défenseurs de l’excision

Il est cependant aventureux d’affirmer que l’excision soit directement liée à l’islam, du moins en Egypte, puisqu’elle est identiquement pratiquée chez les Coptes chrétiens [9]. Pour certains chercheurs, son apparition serait même antérieure au monothéisme. Ceci dit, l’islam n’a jamais interdit cette pratique. Au contraire, des récits attribués à Mahomet dans les « hadiths » (Paroles) l’approuvent explicitement. Aujourd’hui, les islamistes comptent parmi les plus ardents défenseurs de l’excision. Plusieurs arguments, généralement soutenus par la religion musulmane, sont avancés à ce sujet :

I. L’argument de la pudeur

Un des récits de Mahomet associe cette pratique au plaisir sexuel. S’adressant à une circonciseuse, il lui aurait dit : « Coupe peu et n’exagère pas car cela rend le visage plus rayonnant et c’est meilleur pour l’homme ». Commentant ce récit, l’auteur arabe classique Al-Jahidh écrit :

« La femme au clitoris trouve un plaisir que la circoncise ne trouve pas. Ce plaisir est proportionnel à la quantité amputée (...). Le prophète dit à la circonciseuse: "O Um-Atiyyah, coupe peu et n'exagère pas car cela rend le visage plus rayonnant et c'est meilleur pour l'homme". On dirait que le prophète souhaitait réduire sa concupiscence dans la mesure où cela la rendrait modérée. Car si la concupiscence est anéantie, le plaisir n'a pas lieu, et l'amour entre les conjoints diminue. Or, l'amour entre les conjoints est un frein à la débauche (...).

Le juge Jannab Ibn Al-Khashkhash prétend avoir compté les femmes circoncises dans un seul village, et avoir découvert que les femmes chastes sont circoncises et les débauchées, incirconcises. L'adultère et la recherche des hommes sont plus généralisés chez les femmes [incirconcises] de l'Inde, de Byzance et de Perse, parce qu'elles ont plus de concupiscence envers les hommes. C'est la raison pour laquelle l'Inde a établi des maisons pour les prostituées. On dit que cela n'est dû qu'au fait qu'elles ont un clitoris et un prépuce abondants. » [10]

Ce passage est souvent cité par les juristes classiques et modernes [11]. Selon Ibn-Qayyim Al-Jawziyyah, l’excision modère la concupiscence qui, selon lui, « si elle est exagérée, fait de l’homme un animal ; et si elle est anéantie, fait de lui une chose inanimée. Ainsi, la circoncision modère cette concupiscence. De ce fait, tu trouves les hommes et les femmes incirconcis jamais rassasiés de l’accouplement » [12].

Al-Baji rapporte de Malik qu’il dit : « Celui qui achète une esclave qu’il la circoncise s’il veut l’enfermer. Mais si c’est pour la revendre, il n’est pas tenu de la circoncire » [13]. Ce qui signifie que la femme circoncise sera plus facile à maîtriser à la maison. Aujourd’hui encore, comme l’affirme le juriste palestinien Sami Aldeeb, les hommes, dans certaines cultures, vont jusqu’à préférer les partenaires circoncises aux incirconcises.

II. Les arguments pseudo-médicaux

Le Dr. Al-Ghawwabi affirme que l’excision consiste à couper le clitoris et les petites lèvres parce que le clitoris « se dresse comme l’organe de l’homme et pousse la femme à se masturber provoquant de nombreuses maladies et l’épaissis­sement des petites lèvres de manière répugnante [14] ».

La théorie selon laquelle l’excision préviendrait le SIDA est la dernière trouvaille des défenseurs de cette pratique, une théorie à la mode actuellement dans la presse populaire, voire même dans certains écrits scientifiques.

Certains auteurs islamistes, comme le cheikh Al-Badri, ont tendance à comparer l’excision à la circoncision, en appelant la première pratique « circoncision féminine ». Ceux-là ont généralement tendance à soutenir que l’excision protègerait du SIDA, en invoquant des témoignages d’organismes médicaux européens, ce qui constitue une falsification flagrante, car les rapports publiés en Occident auxquels il est souvent fait référence, ne concernent pas l’excision mais uniquement la circoncision masculine.

Certains islamistes voient dans l’opposition à l’excision un complot « judéo-occidental » visant à répandre la prostitution et le SIDA dans les sociétés musulmanes pour soumettre la « Oumma » (Nation de l’Islam) au monde des infidèles (« Ahl al-Kûfr », sous-entendu : l’Occident). Ainsi, l’islamiste Ahmed Abd El-Rahman écrivait le 7 juin 2003 dans le journal égyptien Al-Haqiqa [15] : « l’absence d’excision ouvre la porte à la dépravation et à la prostitution, comme en Occident, où l’on ignore cette nécessité humaine normale. Voulons-nous ressembler aux Occidentaux ? (…) Ils veulent détruire la société musulmane. ».

Actuellement, les opposants égyptiens à l’excision, avec, à leur tête, l’écrivain féministe Nawal El-Saadawi (opposante au régime), elle-même circoncise, accuse l’Etat de ne rien faire pour empêcher la pratique de l’excision en Egypte. En tout cas une chose est claire : en absence de légitimité, d’assise populaire, le régime de Hosni Moubarak ne prendra pas le risque de se confronter aux islamistes pour tenter de mettre un terme à cette mutilation.

Notes :